一律使用鍛造導體

Final Touch Audio (FTA)位在塞爾維亞首都貝爾格勒,創立者是Zoran Zubcic,為何要取名為Final Touch 呢? Zoran Zubcic 希望你一旦用過FTA後,就不會想再和其他品牌線材接觸,所以你和FTA將是「最後接觸」,便以此為名。FTA從USB線起家,目前產品線已延展得頗為完整,包括電源線、網路線、USB線、數位線,以及類比訊號線,幾乎夠讓你把系統中的線材都換成FTA,不必再和其他品牌接觸。

FTA 線材最大的特色在於導體,是用鍛造的方式製成。所謂鍛造,就是將未經純化的金屬原材料,經過反覆加熱和捶打的程序,使其產生塑性和形變,成為一定的形狀或尺寸。鍛造能改變金屬組織,提高機械性能,讓金屬獲得更高的強度和耐受力,像是武士刀便是這麼做出來的。Zoran Zubcic 從武士刀的製程獲得靈感,用鍛造的方式製作線材,捶打出所需的導體線徑和形狀,從而改變導體的特性,使其更適合音頻傳輸。不過,也由於鍛造線材必須完全依賴手製,耗時耗力,無法大量生產,因此價格難易降低。

用了兩種材質的導體

接著來看 Metis 網路線。FTA喜歡用木星衛星的名字(也是希臘神話中的角色)為產品命名,Metis 是木衛十六,也是天神宙斯的第一任老婆。Metis 的外型十分特別,是扁平的,而且蠻粗壯,而不像一般網路線是圓柱形。如此特別的外型肯定是內部導體編排方式所致,不過FTA官網並未對導體結構方面多做說明。根據代理商美德聲網站提供的資訊,Metis 內中導體有兩種,分別是鍛造銀和鍛造銅,銀的線徑較粗,銅則較細,導體經絕緣後,再用披覆層和銅編織網做了兩道屏蔽,兩端則配上業界公認最好的 Telegartner RJ45 端子。

尾韻和殘響變得更豐富

試聽 Metis 網路線的過程在我自己家裡進行,搭配的器材包括KECES 最新推出的 Ebravo 串流轉盤,Holo Audio Spring 3 DAC,Holo Audio Serene 前級,NuPrime EVO STA 後級,和Aurum Cantus Grand Harmony喇叭,用來比對的參考網路線則是Linkomm 商用級CAT-8網路線。我將Metis 接在 Ebravo 串流轉盤和網路交換器之間,不過粗壯的扁平線身在某個角度不容易彎折,因此播放器和交換器的相對位置最好先安排一下,才比較好佈線。

首先聆聽日本馬林巴琴演奏家Makoto Nakura 用馬林巴琴演奏巴哈著名的無伴奏小提琴《夏康舞曲》,透過這項樂器獨特的音色,以及錄音師刻意塑造的錄音效果,我發現 Metis 有個鮮明的特色,就是尾韻和殘響較長,讓音管內的共鳴聲更為豐富、豐潤,空間感也因此顯得更深邃。此外,以琴槌敲擊的顆粒感而言,參考線的聲音較清脆、簡潔、明亮,Metis則較鬆,脆度和透亮感也較弱,但整體而言 Metis 的聲音更符合錄音情境,感染力更強,聽起來更好聽。

又如澳洲長笛演奏家 Ana de la Vega 演奏改編的德布西作品,第2軌是著名的《月光》,透過Metis的播出,聲音十分柔和、溫暖且鮮活,比參考線更放得開。Metis 的細節表現優異,不僅長笛尾音的抖動更清楚豐富,還可以感覺得到吹氣的呼呼聲。 此外,音樂由弱至強的樂句,Metis 將揚起的感覺發揮得更好,聲音更像是綻放開來了,相較之下參考線有點像是被綁住,聲音有點壓抑的感覺。參考線乍聽之下好像比較乾淨、透亮,但質地也比較乾。Metis仍強在空氣感,雖然聲底沒那麼輕透,但可能是因為殘響更豐富綿長所致。此外Metis對質地紋理的描繪多了一些,音色的豐富性也多了一些。參考線播出的聲線和形體定位較清楚、明確,音像位置比較後面,音場也更深遠,但以整體的好聽程度來說,Metis還是勝。簡單來講,Metis更流暢,更有類比味。

音樂感染力更勝一籌

再以「Blue Coast Collection」合輯中第7軌《Immediatelly Blessed》歌曲為例,當中有兩位男聲各彈一把民謠吉他,唱著這首非常深情的歌曲。同樣的,Metis的聲音比較鬆弛,也比較輕柔,也因此一些細微的聲響、音色和抖動顯得更清楚而鮮明,像是鋼弦的光澤,左手滑移把位的摩擦聲,手指撥弦時指甲觸到弦的振動質地,人聲喉頭的細微沙啞感….都更豐富了,強弱對比的層次也更清晰。參考線並不會不好聽,例如它的音像形體更浮凸一點,輪廓更清楚一點,中頻厚度厚一些,空氣輕透感更好一些,音場高度也高一些,但說實在的,Metis的音樂感染力還是更勝一籌。

再用柔和的弦樂合奏做個說明,例子是「Tutti!」第6軌莫札特第21號鋼琴協奏曲 《行板》。藉由Metis 柔和又鮮明的調性,弦樂群的聲音不僅十分綿密,聲線流暢、 柔和,音樂仍具有明快生動的起伏,而不會因為變柔了而變得拖慢。弓弦摩擦的沙沙質地並不缺,弦樂應有的漂亮光澤也沒變少。此外,Metis很能夠把各聲部更和諧地融合在一起,它的質地柔軟,聽起來好和諧,好舒服,而且音色的豐富性一點也不缺, 光澤和水分也沒少,讓弦樂和鋼琴更有飄逸感,也顯得更美。透過Metis 也能清楚感受到錄音現場的空氣流動感,使殘響顯得更真實,而不只是闖黑空蕩的聲底。相較之下,參考線的弦樂質地比較乾硬一些,也有點毛躁,綿密感和蓬鬆感沒這麼好,摩擦的沙沙感也較少,不過參考線贏在聲部分離度、定位,及音像形體感,都較為清晰。

有別於目前大多數的音響網路線

試聽過 Metis 之後,我對音響用的網路線又有一番新的認識。很多人說,網路線對串流音樂播放是沒有影響的,只是交智商稅而已,因為網路線只要規格符合,傳輸的封包訊號完全一樣,聲音也會一樣。不過,用過這麼多條所謂的音響級網路線後,我確知它們對最終的聲音會帶來聽得出的改變,而且改變還不小,只是那樣的改變是不是你喜歡的罷了。對於Metis,它帶來的改變我很喜歡,它讓氣氛感更豐富,聲音更有感染力,音樂更有表情,確實有別於目前大多數的音響網路線。

器材規格

Final Touch Audio Metis
型式:網路線
導體:鍛造鋼,鍛造銀