試聽 Crystal Cable 的線材,總是愉快而美好的時光,這次聽 Diamond Ultra² 電源線也不例外, 尤其是剛把 Diamond Ultra² 換上去的時候,鄭京和的「巴哈無伴奏小提琴」琴音翻揚,泛開漂亮又細緻的小提琴音色光澤,嘴角也跟著上揚,這樣的小提琴,既真實又美好。

感受音樂家的企圖心

「巴哈無伴奏小提琴」是絕對音樂,相對於標題音樂,絕對音樂並不在表現特定的主題,而是透過音符的運動,展現旋律、節奏與和聲之美,在沒有 Diamond Ultra² 電源線之前,小提琴音色還是很美,耳朵聽見的音符,在腦海裡印下繞樑餘韻,加上了Diamond Ultra² 之後,小提琴的形體凝聚得更漂亮,聲線的起伏變化更清晰、更通透,讓小提琴的音色更美,也更添真實感,更重要的是,鄭京和在弓法變化的細膩之處,Diamond Ultra²讓人進一步感受到音樂家的企圖心, 在諸多「巴哈無伴奏小提琴」的版本當中,想要佔據一席之地。

其實,Crystal Cable 能讓錄音展現既美好又真實的特性,不僅多次感受,自己就是長期用家, 從Diamond 系列的Mirco 訊號線開始用起,當作演講的隨身法寶,隨時可幫音響系統增添光澤,用了十多年,訊號線端子出了點問題(很少有人會像我這樣帶出門經常拔插),剛好遇上 Diamond Series 2改朝換代,就順勢換成 Diamond Micro² 訊號線。

歷經十二年才改款第二代

Diamond 系列在2010年登場,其實是累積多年建構完整的產品線,總共有四個等級,分別是 Piccolo Micro、Reference 與 Ultra,直到2022年才推出 Diamond 2 Series,一樣是四個等級,可是都在型號後面加上「2」字樣,例如Diamond Ultra”,就是第二代產品。

Diamond 系列延續了十二年,才進化到 Diamond Two Series,代表第一代產品完成度很高,想超越,必須要有看家本領,而第二代進化之處,就是最困難的冶金技術。

SG² 第二代銀金合金

音響線材,最重要的兩件事,就是導體與結構,[ Two 使用的導體是銀金合金(Silver Gold Alloy),而且是第二代冶金技術,稱為SG²。銀金合金主要是銀線,經過特殊的冶金技術,用金去填補銀的結晶縫隙,讓訊號的導通不受到結晶縫隙的影響。比銀金合金更好的導體, 則是 Future Dream 22 系列與 Art Series 所使用的無限結晶銀(Infinite Crystal Silver, ICS), 靠超長的金屬結晶,去除導體的結晶縫隙,就不需要加上金來填補。

至於 Diamond Ultra²的結構,從Crystal Cable 創立以來,從沒變過,就是同軸線,用在電源線上,三股導線緊密絞繞,Diamond Ultra²的線身像是辮子,而其絞繞角度也是結構之一,可以相互抵消線材周圍的不良磁場。

Kapton 與 Teflon 雙重絕緣

Crystal Cable 的絕緣層,長期以來也沒變過,都是Kapton 與 Teflon 雙重絕緣,這是杜邦的專利材料,絕緣效果極佳,同時具備很好的剛性。為什麼絕緣材料還需要優良剛性?因為這樣就不怕萬一器材壓到線,導致導體變形,影響聲音。發燒唱片 MA就是因此變成 Crystal Cable 的愛用者,因為現場錄音需要許多線,而且舞台上經常要移動樂器,萬一線材被鋼琴輾過,小則變形, 大則內部斷線,臨時要抽換線很麻煩,所以乾脆換成 Crystal Cable,應該都是第一代的 Diamond Reference,怎麼不選Ultra?因為那時還沒出 Ultra,所以選 Reference。

做好絕緣,下一步就是屏蔽,把空氣中的EMI/RFI 射頻干擾擋在外面,大部分用銅網或鋁箔, Diamond Ultra² 用的是鍍銀銅,至於電源線公母插,周圍貼上了Crystal Cable 商標,看到透明的外觀,本來以為是Furutech,仔細端詳,才看到leGO字樣,這是台灣廠商的優質零件,DIY 圈子很有名。

使用 Kapton 與 Teflon 絕緣,搭配鍍銀銅網屏蔽,在製作過程會出現另一個難題,就是不容易加工,因為 Kapton 與Teflon 都很硬,要在同軸單芯線外層剝線,使用一般的工具,很可能在切割過程中傷到導體,所以 Crystal Cable 使用瑞士訂做的自動剝線機,可精確剝線,而且不傷導體,這部機器長得有點像自動削鉛筆機,把線頭插進去,就自動剝好線,也因為加工困難,所以不提供捆線讓玩家DIY。

耐壓超過2,000 W

在Diamond 2四個等級的產品線當中,只有Piccolo 2沒有電源線,其他如 Micro². Reference² 與Ultra²,都有電源線,比較其差異,就是越高階者線徑越粗,不過就耐壓承受力來說,根據原廠在2022年底訪台發表 Diamond 2系列的說法,全系列耐壓性能非常高,就算是看起來很細的Piccolo²,耐壓高達2,000W,峰值耐壓8,000 W,到更高階的Diamond Ultra²只會性能更好,不會更差。

但是 Crystal Cable 之所以沒有推出 Diamond Piccolo² 電源線,原因是有些國家對電源線的最小線徑,安全法規有限制,所以沒有做 Piccolo² 電源線,只從Diamond Micro² 開始。

NFC 防偽標籤驗明正身

其實,像 Diamond Ultra² 這樣的電源線,用三條銀白色的線絞繞,配上電源線,想在外觀上山寨仿造,並不困難,所以Crystal Cable 除了以產品序號查詢真偽之外,裡面還藏著「暗記」, 代理商可以用來驗明真身,可是這對消費者來說,可就困難了,假如買新的線,找正派賣公司貨的店家,大概不會買到假線,可是如果是買網路商城的貨品,或是購買二手貨,要確保是真品, 相當困難。

所以,新一代 Diamond 2系列,都加上NFC 防偽標籤,搭配手機App,NFC會傳送訊息到原廠資料庫查詢,顯示線材型號與出廠日期,假如查無此線,代表是假貨,消費者不需要懂得如何辨認真偽,手機一掃就有答案。

Crystal Cable 來台發表 Diamnod 2系列時,我也到高雄共襄盛舉,原廠特別講到,Crystal Cable 的線材還有一項特性,就是「Positive Aging」,就是「越陳越香」,隨著使用的時間越久,線材熟化越好。咦?既然用越久聲音越好,這不是鼓勵大家去買二手嗎?當然不是,而是會讓大家更珍惜手上的Crystal Cable.

說了這些有關 Diamond Ultra”的技術特點,但最重要的事情還是音樂,不管是器材或線材,最終都是為了音樂聆聽而服務。而試聽 Diamond 2的全程都在試聽室,為了降低變數,我只用了 McIntosh MA12000 綜合擴大機,搭配Diamond Ultra²,驅動 Wilson Audio Alexia 2喇叭,前端的數位訊源是YBA CDT-450與Merging NADAC.

明亮、清透的高頻與彈跳有力的低頻

Diamond Ultra電源線的音色特質,就是明亮、清透,加上高密度的緊湊低頻,假如您的音響系統總是覺得音色偏暗,低頻有量,但缺乏活力,那麼Diamond Ultra² 可能是回春妙方,事實上,所有 Crystal Cable 的音色走向,從平價到高價,完全相同,當我在聽 Diamond Ultra²時, 我會想起之前聽 Monet 電源線的感受,那種通透、亮麗的音場,還有高密度的樂器形體,在沒有A/B 比對的情況下,我會覺得 Diamond Ultra² 擁有足以越級挑戰的實力。

我知道,假如真的拿 Monet 與 Diamond Ultra² 當場對決,絕對聽得出高下,可是兩者的價格相差好幾倍,這樣的比較意義不大,但是 Diamond Ultra² 確實展現 Crystal Cable 線材的迷人之處,銀線帶出迷人的音色光澤,可是看似細瘦的 Diamond Ultra²,低頻的量感與凝聚力,絕對是進化的重點。

彷彿置身錄音現場的感受

我想舉「Ella & Louis」的經典爵士專輯為例,聽「Isn’t This A Lovely Day」,開場的鋼琴彈奏著分解和弦,Ella 輕聲獨唱,一前一後地應和,鋼琴的音量收斂著,Ella的嗓音泛開甜美圓潤的光澤,Louis Armstrong 的低沈沙啞嗓音,則與Ella 的甜美音色形成對比,Diamond Ultra² 加上去之後,音樂的活力更好了,音場再擴大些,空間感更通透些,低音貝斯的牛筋凝聚在中央,爵士鼓在後方輕輕地敲,電吉他的音量收得更小,讓鋼琴居於主導地位,1957年的老爵士錄音, 不僅純類比,應該分軌做得也不多,Diamond Ultra² 輕鬆地呈現出經典爵士樂錄音的魅力,彷彿置身錄音現場的感受,真的是好音響帶來的福報。

換上 Katja Werker 的專輯「Contact Mysel 2.0」,這是老虎魚2020年的新錄音,Diamond Ultra² 呈現出數位時代錄音更加通透、明亮的個性,對比「Ella & Louis」,前者的音色就顯得較暗,而「Contact Myself 2.0」的整體音色與光澤都更好,錄音細節的刻畫更豐富,像是鋼弦吉他的共鳴,還有左手在琴頸上的滑動,細節都明顯展現了現代錄音的優勢。

當我在聽「Yes」的時候,Diamond Ultra² 還多帶出了一點錄音現場的細節,這是老虎魚錄音室的現場錄音,所以「Yes」唱到最後,樂手準備停了,右手摩擦到衣角的細節,我以前沒有特別注意,可是用Diamond Ultra² 來聽,硬是多了這一點現場小細節,我想錄音室一定有聽到這個衣服摩擦的聲響,可是刻意保留下來,增添現場錄音的鮮活感,當我換上其他的電源線,這個錄音細節就不太明顯,可見是Diamond Ultra² 帶來的解析力提升。

低頻量感足且具有漂亮的密度與彈性

再來我要說說 Diamond Ultra²的低頻表現,千萬不要看線身不比別人粗壯,就覺得低頻不夠, 以貌取人很容易看走眼・Diamond Ultra² 的低頻量感豐沛,而且密度夠高,力道很好,還有愉悅的彈跳感,很是鮮活。

譬如聽 Oscar Peterson 經典專輯「We Get Requests」,聽「Quiet Nights of Quiet Stars」, 低音大提琴的牛筋拉奏,沈穩又有筋道,維持有力度的低音大提琴拉奏,等到爵士鼓進來,改成手指撥彈,音符顆粒飽滿又圓潤,在漂亮的 Walking Bass上面,鋼琴愉悅搖擺的音符,帶出輕鬆慵懶的爵士氣氛,好生享受。

聽見大師晚期的自由自在

用Diamond Ultra²來聽莫札特,華麗的中高頻讓俏皮童趣的音樂樣貌,更顯愉悅輕鬆,我常聽阿巴多指揮莫札特管弦樂團的「莫札特豎笛協奏曲」,有人說這是大師生前最後一張錄音,也有人說是與阿格麗希合作的「莫札特鋼琴奏鳴曲」才是最後一張,無論如何,都是阿巴多晚期錄製的作品,指揮得自由自在,讓樂團自由發揮,我想在錄音當時,樂團都知道,能夠與阿巴多合作的機會很少了,也清楚很可能就是「最後一次」,無論是獨奏家或樂團,都是全力以赴,交織出天真爛漫的莫札特。

阿巴多晚期的兩張唱片,都錄莫札特,或許是大師心之所向,曾經有人問愛因斯坦,對死亡的看法如何,愛因斯坦說:「喔,那是不是代表我聽不到心愛的莫札特了?」對阿巴多來說,莫札特純粹的音樂之美,可能是他最想帶到天堂的禮物。

我用 Diamond Ultra² 搭配 MA12000,聽著 Alexia 2揮灑小編制管弦樂團得自由自在,豎笛的音色不過濃、不過淡,弦樂群與木管呼應之際,泛開來的弦樂光澤,互為對比,Diamond Ultra² 呈現出優秀的均衡感,高頻延伸與低頻量感,兩者都沒有偏廢,中頻段飽滿厚實的聲音密度,讓管弦樂團的力度變化,層次分明地重現,越是專注聆聽,越能感受到錄音當下,樂團如何認真努力地,回應阿巴多輕巧的指揮,而大師又如何信任樂團,放手讓年輕人喚醒莫札特的靈魂。

喚醒莫札特魂,值回票價

聽到這裡,我已經不想計較 Diamond Ultra² 的SG²合金導體、同軸結構、絞繞抵銷磁場噪訊……..這些技術上的內容了,Crystal Cable 如此造線二十年了,持續在相同的基礎上,不斷精進,原本我還計較著音響性能,但是當我聽阿巴多指揮莫札特的錄音,一切都清晰了,那是音樂感人的魅力,雖然是錄音,但是在音符的流動之間,感受到樂團與指揮之間的相互信任、契合, 共同推進音符的律動,二、三十人的樂團,與指揮一同找尋莫札特魂,是我喜歡這張錄音的關鍵,而 Diamond Ultra² 能喚醒這樣的莫札特魂,值回票價了!

器材規格

Crystal Cable Diamond Ultra Power
型式:電源線
導體: Silver Gold Alloy 銀金合金(SG²)
絕緣:Kapton,DuPont Teflon
屏蔽:鍍銀銅網

絃聲音響 Sound of Strings Audio
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