又是無所事事的一天,那當然又到訪網站,剛巧看見一篇商戶廣告Audio Valve Assistent 30合併機,使用QQE03/12 做功率管,外型與EL84相似的小型九腳管 ,每邊四支push-pull 放大卻擁有四十瓦輸出功率,吸引不已,又蠢蠢欲動想摸摸這「音響大象」,一句留言被豬賓知道我又耳癢,立即安排測試,那就再來一篇我手寫我心。

Audiovalve 是德國人Mr.Helmut Becker 於1982年創立,是CEO也是設計師,12歲已在父母的電子店拆開舊式膽電視機研究,之後成為radar technician, 再完成telecommunications technology 的學習,於1979年開始medical technology 的工作,其中發明的凝血測試儀器,到今天仍在使用,1982年於audio 市場的專利產品RKV 面世,這款OTL 膽放大線路直到現在仍然生產名為RKV2 與RKV3的耳機放大器。

2012年推出的assistent 30 每支功率管都有名為「ABR」(Automatic Bias Regulation)的獨
立線路自動調整偏壓,只要真空膽老化,膽腳旁的紅色LED就會亮起
提示更換,五個RCA輸入,每聲道一支12AX7和12AU7,全機總共12支膽,非常之漂亮壯觀, 上搜索數據QQE03/12 為Transmitter tube (Radio)

感謝絃聲音響Jacky 借出Audio Valve Assistent 30 作為測試,有朋友跟我說: Audio Valve 的 amp 是德國產品的異類,軟玉溫馨,怎樣配也好聲,那究竟用
Transmitter tube 做的膽合併聲音會怎麼樣呢?

先接Neatacoustics xplorer, AMR CD/DP 777SE,放入Louis Armstrong’s All time greatest hits, 是5,60年代Armstrong 的精彩好歌,唯一49年錄音的是第七首 That lucky old sun, 首曲What a wonderful world 開聲,Armstrong 嗓音的細節極之充足,不時出現的喉底震音清晰度高而帶有一種綿韌的感覺,此曲製作是左邊絃樂,人聲偏左,右邊percussion, 結他等等,經Assistent 30出色的人聲與中高細節,建構出一幅微微深後的音場,連常常被忽略的人聲和唱也清激地展現,清晰度就似看著Armstrong 招牌式的笑容演唱一樣,但如此細節表現卻不會有鋒利的聽感,而溫馨的奇妙感覺。

Armstrong除了那獨特得令人豁然開朗的嗓音,還是一位極具影響力的爵士小號手,1928年在 West end blue 一段即興小號獨奏,為音樂注入了新生命,即興爵士樂亦由此改變世界,影響了近百年的音樂發展,第四首Mack the knife 版本數不勝數,除了Frank Sinatra, 個人首選就是這個有Armstrong 小號solo 的版本,要更清楚欣賞小號獨奏也不能錯過第九首La vie en rose, Assistent 30充分錶達小號高音區略緊但響亮的聲音,弱奏時尖銳的音色也清楚顯現,中音區雄壯明亮而帶點圓潤, 及至靠嘴唇控制的極高音區亦表現得紋理整齊清晰,中高細節盡現而沒有掘尾開叉之弊,是在解像度與圓潤感上平衡精妙的聲音。

放入仲野真世pianotrio, Bass:池田芳夫,Drums:馬場高望,仲野真世包辦作曲編曲與鋼琴,屬於new age jazz 的CD “SCABIOUS”,此碟是極為嚴緊的製作,更非常認真
地使用原子鐘作為Master clock,錄音是豐滿有質感之餘還帶有晶瑩剔透的聽感,在Assistent 30 的推動下聲音實在相當之好,鋼琴音質豐盈潤澤,細膩度及豐滿度充足,由仲野的琴音聽到bosendorfer 290imperial 的音色瑰麗堂皇-bosendorfer 被譽為鋼琴中的 RollsRoyce, 97 鍵的290imperial 原型誕生於1909年,當時Ferruccio Busoni 為巴哈的管風琴樂編曲,但是最低音超出了標準鋼琴的88鍵,於是向bosendorfer 提出了需要有8個8度音的鋼琴,其後更影響了作曲家Bartók, Debussy, Ravel 等等的創作靈感,可稱得上是頂級的演奏級鋼琴。

至於池田芳夫的doublebass 演奏Assistent30 同樣地表達得十分精彩,是清楚柔和,力度掌握適中,高把位觸感輕柔的演奏方式,第三首Pian-7裏面一段bass 與drums
尤其表現出色, bass立於中位形態清楚之餘還聽到相信是池田像打拍子的低嗚,兩種樂器演奏得像是互相對話而非比試,及後再次加入的鋼琴就似為兩位“安頓好一件事情”, 整首音樂除了音質非常好之外還聽到故事性,究竟是否想對了仲野的創作意念呢?

試聽2008年Rodrigo y Gabriela live in japan, 首曲OK TOKYO一開始氣氛已相當熾熱, Rodrigo 熱情飛快的主音彈奏加上Gabriela 的強勁節奏感與結他敲擊技巧, 利用兩支acoustic guitars 和估計是少量電子合成將Flamenco, Rock, Heavy metal 等等音樂元素共冶一爐,Gabriela拍打琴身或鋼絃撞擊指板製造類似drum set 的聲效更熟練得有如與生俱來,Assistent 30 有著純正德國血統的速度感外,還擁有一種令人久聽不疲的輕度甜美鬆化。

第三首改篇Metallica的ORION,兩支木結他玩出與重金屬破裂式電結他不同聲音但感覺相近的奇特音樂幻象,第四首FOC,10分43秒的原創音樂由2分幾開始聽眾已經
歡呼起哄,到兩位樂手敲擊大鬥法,過痛程度令人不期然要扭大音量至超越正常聆聽音壓,Assistent 30 竟然沒有脫腳乏力,還將現場氣氛推得更高,第八首是改編Paul Desmon 的Take Five,兩位樂手利用高技術指法造出不輸爵士四重奏的和聲,細節表現可說非常之好,去到第十三首Tamacun, Rodrigo一句Are you fuckin’ ready?現場觀眾拍手, 口哨,歡呼尖叫齊出,氣氛熾熱得接近瘋狂的地步,去到尾曲Diablo Rojo 極度飛快的指法加上觀眾大叫式打拍子,為此碟寫上完美的句號。

如此受歡迎,受聽眾接受的二人結他組合,有誰想到當年兩個墨西哥人在愛爾蘭都柏林,因為與酒吧中的音樂格格不入,曾流落街頭賣藝,成功是對音樂的執著與堅持加上每日練習得來的穩紮技術,就正如Audio Valve 對膽機線路的熟悉與堅持,設計出Assistent 30一部非天價而擁有美妙聲音的好機。

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